据统计，我国每1000名新生儿中就有1名先天性聋儿，目前我国听力残疾（含多重残疾）共2780万人，听力残疾率为2.11%，听障儿童达80余万，且新生聋儿正以每年3万人的速度增长。听力障碍严重影响着这一群体的生活、学习和社会交往，那么，什么是耳聋呢？我们又该如何预防耳聋呢？
首先我们要先了解耳聋的定义，一般认为语言频率(0.5-1.2Hz)平均听阈在26dB以上，即有听力障碍，听力损失在70dB以内者称重听，在70dB以上者为聋，临床上习惯统称为聋(deafness)。
而引起耳聋的原因很多，有遗传、疾病( 腮腺炎 、流行性感冒、猩红热、白喉、伤寒、梅毒、 脑膜炎、 糖尿病、自身免疫系统疾病)、外伤等。此外，煤气、中毒 、噪声、出生时缺氧等因素也能导致耳聋。已经发现对耳朵有毒性的药物百余种，最常见的耳毒性药物有庆大霉素、链霉素、卡那霉素、洁霉素、小诺霉素、红霉素等多种抗生素。还有水杨酸类制剂、速尿等强利尿剂以及奎宁、氯奎等抗疟疾的药物。
耳聋按程度可分为：
1.轻微听力损伤，无交流困难，但听力仪器测定听力比正常差。
2.轻度听力损失，一般距离内听不清小声讲话。
3.中度听力损失，听一般的讲话已感到困难。
4.中重度听力损失，听大声亦感困难。
5.重度听力损失，仅能听到耳边的大声喊叫。
6.极重度听力损失，几乎听不到任何声音，连耳边的大声呼喊亦不能听清。
按耳聋发生的时间可分为先天性耳聋、后天性耳聋。按病变的部位可粗略分为传导性耳聋、神经性耳聋和混合性耳聋。
耳聋的预防
1.杜绝近亲结婚，开展聋病婚前咨询，积极防治妊娠期疾病，加强围产期管理，减少产伤。推广新生儿听力筛查，做到早期发现婴幼儿耳聋，尽早治疗或尽早做听觉语言训练。
2.对疑为遗传因素致聋者及其家系成员进行聋病基因筛查，指导婚育，避免聋儿出生。
3.提高生活水平，防治传染病，锻炼身体，保证身心健康，延缓老化过程。
4.严格掌握应用耳毒性药物的适应证。
5.避免颅脑损伤，尽量减少与强噪声等有害物理因素及化学物质接触，加强个体防护。戒除烟酒嗜好。
