人类睡眠时间占整个一生的近1/3，枕头也伴随我们近1/3的人生历程。因此，睡眠时选择良好的枕头十分重要，这对人的休息状态及颈肩背部的健康影响很大。应使用符合健康要求的枕头，不良的枕头往往是许多颈肩背部病痛的祸根。
您可能用过许许多多的枕头，但并不是所有的枕头都符合健康的要求。
许多人可能根本意识不到枕头会有什么问题，也不会在选择枕头上下很多功夫，不少人的枕头要么过硬，要么过软，要么很高，要么很低。
有的填着棉花，有的塞着衣服，有的是海绵，还有很多人在枕头里填着弹簧枕心。想一想看，整整一个晚上那么长的时间里把脑袋枕在一个极不舒服的位置上，颈部和肩部的肌肉该多么紧张啊！
近年来，颈椎病似乎有年轻化迹象。那么，我们该如何正确的选用枕头来帮助我们治疗或预防颈椎病呢？
1. 枕头的高低
颈椎的生理前凸是维持正常状态下椎管内外平衡的基础。
如果不枕枕头或枕头过低，则颈项过度后仰，可使颈椎前凸加大，椎体前方的肌肉、前纵韧带因张力过大而疲劳，形成慢性损伤；而椎管后方的黄韧带屈曲向前突入椎管；这时椎管虽被拉长但容积却变小，脊髓及神经根易因髓核突出、骨赘等各种因素刺激或直接压迫而出现临床症状。
如果枕头过高，则颈项过度前屈，易致颈椎后方的肌群与项韧带、棘上韧带、棘间韧带、黄韧带劳损，颈椎管内的硬脊膜囊后壁被拉紧，并向前方移位，挤压脊髓，特别是挤压脊髓前中央动脉。
突出、脱出的髓核及骨赘，尤其遇到椎管发育性狭窄的病人，就会出现相应的症状与体征。
颈椎病患者的枕头高低一定要合适。不能过高或过低，应以睡在枕头上不使颈项扭曲为原则，使颈椎保持正常的生理状态，防止引起或加速颈椎的退变。
一般枕头的高低，以枕头的直径上下径为宜，枕于头后下的项部为宜。
对于颈椎病的不同情况，适当调整枕头的高度。
对于颈椎间盘髓核脱出或突出，或椎体后缘骨赘等直接压迫脊髓而有运动功能障碍者，枕头可低一些，以减少椎管前方致压物的压迫。
对黄韧带肥厚、内陷，脊髓后方受压者，枕头可适当高一些，以减轻对脊髓的压迫。对先天、后天性颈椎椎管狭窄伴有椎体后缘骨质增生、颈椎结核、颈椎肿瘤、强直性脊柱炎早期的患者，其枕头仍以正常高度为宜。
2. 枕芯
具体用什么样的枕芯充填物应根据个人习惯、经济条件以及在医生的指导下选用。
理想的枕芯应是：充填物柔软，透气好，做成后符合生理曲度要求为原则。
对于颈椎病生理屈度变小、变直或反屈者，应选择蚕砂、白砂等质硬的填充物，且在填充时数量宜多一些，装得饱满一些，以枕下后枕外隆凸不能触床为好，这样睡后可起到垂吊牵引的作用，使治疗在不知不觉的生活中进行。虽然起效缓慢，但效果良好；如颈椎没有增生或增生不很严重度或Ⅱ度者部分病人的屈度可以得到改善。本法是一种简便易行、较佳的。
3. 枕头的形状
以中间低、两头高的元宝形最好。
其优点是：用中间低的部分维持颈椎的生理曲度，两头高的部分可固定、制动头颈部。
对于颈椎生理曲度变小、变直或反屈的颈椎病患者，或Ⅲ度颈椎骨质增生者，可将药枕制成长、宽、高的元宝形状，垫于颈项部，仰卧，保持头颈部轻度仰伸位，枕后可用轻力按压前额部，以加强疗效。按压时，用力勿过大，每次向下按压的次数为颈部过度前屈。
