急性应激反应，系由于突然且异乎寻常的强烈应激性事件所引起的一过性精神障碍。
这些应激事件大体可分为以下几个方面：
1、严重的生活事件，如严重的交通事故；亲人突然死亡，特别是配偶或子女；遭受歹徒袭击；被强暴或被抢劫等创伤性体验。
2、重大的自然灾害，如特大山洪暴发；大面积火灾或强烈地震等威胁生命安全的伤害。
3、战争场面，特别是短兵相接的激烈战斗，由于遭受炮击、轰炸甚至白刃战的恐惧体验，参与战斗的士兵有的可能发病。
急性应激反应起病急骤，一般在遭受强刺激后几分钟至几小时内出现症状。
多数患者最初表现为“茫然”状态或显得“麻木”，常伴有意识范围缩小，注意力狭窄，不能领会外在刺激，难以与之进行接触。偶尔会有自言自语，内容凌乱，令人费解。病情严重者会更加退缩，自发活动明显减少，甚至长时间内毫无动作，缄默不语，保持呆坐或卧床不起。
也有的患者表现为兴奋，失眠，活动过多，外跑，或无目的的漫游，常伴有紧张、恐惧，及心慌、出汗、面部潮红等表现。在情绪障碍中，焦虑或抑郁也比较常见。
治疗方面，心理治疗具有重要意义，在患者可以接触的情况下，建立良好的医患关系。对症状表现进行解释，同时给患者最好的社会支持，帮助患者有力地应付心理应激。
另外，尽可能的离开或调整当时的环境，减弱或消除引起发病的应激处境的不良作用。还可以由专业的治疗师进行眼动脱敏与再加工治疗。
患者明显兴奋，或存在严重的情绪障碍或睡眠困难，则由专业医生进行药物治疗。
急性应激反应的病程短暂，一般持续几小时至一周，预后良好。
