作为我们中国人经常食用的苦瓜，不仅有降血糖，降血脂的作用，最近又有科学研究表明苦瓜具有抗乳腺癌的作用。
国际最著名的肿瘤学期刊“肿瘤研究(Cancer Research)”在2010年3月1日发表了美国圣路易斯大学研究人员的论文。研究人员用榨汁机把新鲜的中国苦瓜榨出苦瓜汁，再将苦瓜汁离心得到上层的苦瓜提取物。然后将苦瓜提取物按不同浓度加入人的乳腺癌细胞株中培养。48小时后观察乳腺癌细胞是否死亡。结果发现，没有加入苦瓜提取物的培养皿里，乳腺癌细胞没有死亡；而随着加入苦瓜提取物的增加，乳腺癌细胞的死亡率增加，当加入5%浓度的苦瓜提取物时，90%以上的乳腺癌细胞死亡了。但对非乳腺癌细胞，比如乳腺导管上皮细胞株，加入苦瓜提取物并不引起细胞死亡。进一步的实验证明了苦瓜提取物是通过诱导乳腺癌细胞发生凋亡而导致其死亡的(凋亡为细胞死亡的一种形式)。
目前的苦瓜具有抗乳腺癌作用的结论虽然是来自试管内实验的结果，还需要进一步在动物实验中证明。但这也无疑给我们利用合理饮食来对抗乳腺癌带来有益的启发。
