由于老年性痴呆的病因（衰老本质）未明，目前仅能对症治疗，护理工作更显重要。在漫长的病程中，90%以上的患者会发生精神行为症状常常使人苦不堪言。其中，急性发生的意识模糊状态（即痴呆叠加谵妄状态）是最难管理的。此时，患者表现短暂注意力、感知、思维、记忆、精神运动和睡眠周期紊乱，可伴有形象生动的恐怖性幻错视，易发生伤人、毁物或自伤等危险行为。发生谵妄会导致痴呆恶化，导致感染、跌倒等并发症，延长住院时间，增加死亡率、住院次数和医疗费高。给家属带来负担，增加治疗护理复杂性。所幸痴呆叠加谵妄状态是一种急性、可逆、可预防的病程。识别谵妄状态是预防、治疗和改善谵妄预后的关键。
痴呆叠加谵妄症状识别率低，主要是由于痴呆与谵妄症状重叠。急性、波动性和意识水平改变等特点是识别的关键，因为痴呆症状是慢性的且波动不明显。当患者症状突然变化或痴呆突然加重、意识水平下降时，则提示发生谵妄。若并存注意力不集中，同时出现思维不连贯、意识水平改变的任何一项即可临床诊断。谵妄还分为活动过多、活动过少及混合３种亚型。活动过少多见且易误诊。
识别痴呆叠加谵妄症状还包括识别病因。谵妄均有原因，常是易感和诱发因素等多因素联合引起。高龄、严重痴呆、视听能力缺损、脱水等是易感因素；营养不良、同时服用３种以上药物、身体约束及导尿等医源性事件、手术、血压骤然波动、感染发热、肌酐升高、低血钾及伴发急性躯体疾病或慢性躯体病急性发作等是诱发因素。
约30%-40%谵妄可以预防。采用非药物性、护理为主的多维度综合措施，包括医护人员相对固定、让家属理解配合并陪护以增加支持和交流，给予病人熟悉与安全感。满足感觉需求（如有视听觉障碍者眼镜、助听器）、提供定向物品（时钟、日历等）、安排陈设简化、清静舒适、光线柔和的病房环境。避免剥夺睡眠。纠正低氧血症，保持水电介质平衡、营养支持。减少身体约束、术后早活动，减少不必要的镇静安眠药，可用适量吗啡、芬太尼等充分镇痛。防止意识不清、兴奋躁动者自伤伤人。注意皮肤和口腔卫生，勤翻身，防摔倒、误吸、感染、压疮与坠积性肺炎。保护导管等医疗设备；意识障碍较重或吞咽困难者不强行进食，可鼻饲或静脉补充营养。谵妄消除后给予支持性心理治疗，消除顾虑。
黄流清，医学博士，副主任医师，硕士生导师。第二军医大学第三附属医院（东方肝胆医院）神经内科主任。现任上海市脑卒中专业委员会、上海市神经病学专业委员会委员，中国老年保健协会老年痴呆及相关疾病专业委员会（ADC）常务委员。《中华神经科杂志》通讯编委、《中国内科年鉴》专业编辑。《中华神经科学杂志》等审稿人。曾任中华医学会神经病学分会睡眠学组委员兼秘书，解放军精神医学专业委员会委员等职务。
长期从事神经科临床、科研和教学工作，关注领域包括认知、睡眠与精神障碍、脑卒中等。主持上海市科技攻关项目和国家自然基金项目各1项。参与主编《老年神经精神病学》、《临床睡眠障碍学手册》等专著10余本，发表科研和教学文章50余篇。
