陶弘景的《本草图经》：（紫苏）叶下紫色，而气甚香，其无紫色、不香、似茬者，名野苏，不任用。《本草正义》中记载：(紫苏)致新推陈之宣剂，轻剂也。故主气下者，可使之宣发，气上者，可使之宣摄。叶则偏于宣散，茎则偏于宣通，子则兼而有之，而性稍缓。《本草汇言》中记载：紫苏，散寒气，清肺气，宽中气，安胎气，下结气，花痰气，乃治气之神药也。
紫苏性味与归经：辛，温。归肺，脾经。功能与主治：解表散寒，行气和胃。用于风寒感冒，咳嗽呕恶，妊娠呕吐，鱼蟹中毒。
在风寒感冒初期，可以服用紫苏生姜汤来预防感冒进一步发展。紫苏叶煮生姜汤制作简单易学，方法如下：
生姜15 克，紫苏叶10 克，放入砂锅或搪瓷杯，加水500 毫升煮沸，再加入红糖20 克，趁热服，每日二次，有散寒解表的功效。此方对风寒感冒、恶心呕吐、胃痛腹胀现象有效。肠胃型感冒、孕妇感冒最宜。
但是，紫苏叶泡水喝并不是所有人都适合服用的。一些人在服用紫苏叶泡水喝之后出现恶心想吐的症状，停止服用后症状会自行消失。并且紫苏叶也不适合长期服用。
