哪种脊髓空洞症必须手术？手术能解决患者哪些问题？

　　对脊髓空洞患者而言，当致病原因为小脑扁桃体下疝畸形时，患者必须行手术治疗。小脑扁桃体下疝导致的脊髓空洞会造成脊髓最上端受压，随着年龄、时间的推移，空洞逐渐曾大，脊髓内的神经组织会愈来愈薄（就好像气球吹大之后气球壁会变薄）受压会越来越厉害。此时，患者手麻等症状会逐渐加重，可能严重影响生活，甚至影响下肢行走，此时必须手术。

　　临床上，对脊髓空洞患者手术的主要目的是缩小空洞。脊髓位于椎管内，但椎管的空间的是有限的，当脊髓出现空洞并扩大时，正常得神经组织所占的空间必然缩小（和椎管内占位、椎管内出血类似）造成患者出现神经功能症状。缩小空洞，或许很多患者或家属朋友觉得只要将空洞内部的“水”抽掉，空洞自然消失了，但实际上并没有这么简单！

　　早前曾经介绍过，如果不能解决造成空洞的根源，就算暂时能缓解，事后还是空洞还会生长并逐渐扩大，所以脊髓空洞的治疗必须针对病因，解决导致空洞的根源。以最常见、最需要处理的小脑扁桃体下疝畸形造成脊髓最上端受压导致的空洞为例，脊髓最上端为中央管，是脊髓最中央的里面非常细的“管道”，有些“水”在里面流动，当出现畸形时，中央管处于半通变闭，“水”进去的多，出来的少，随着经年累月的变化，内部“水”变得越来越多，空洞出现。所以，此时如果需要解除压迫则需要做枕下减压，目的是使中央管进水和出水一样，这个时候空洞自然而然缩小，空洞缩小后相应的空洞引起的症状自然不会继续加重，继续进展。

　　枕下减压术是处理畸形导致的脊髓空洞最好的方式，但是并不是所有的空洞都是畸形导致，比如当患者出现空洞的原因为外伤、炎症后遗症导致时，空洞可能不稳定，随着时间的推移粘连加重，空洞也会逐渐生长，患者症状逐渐加重，此时，治疗相对麻烦，则需直接处理空洞。临床对于此类空洞患者的处理一般从脊髓背侧切开小口，将空洞内部的“水”放出来。当然，仅仅“放水”是不够的，因为切口是会自愈的，所以就在空洞内部放置内径仅有一两毫米的管道，管道的另一头连接胸腔，使得空洞内部的“水”能够流入胸腔，由胸腔来吸收空洞内部的“水”。这个手术叫做空洞胸腔分流术。

　　空洞胸腔分流术和枕下减压术不同。枕下减压术是通过切除导致压迫的骨质，解除压迫；空洞胸腔分流术则是在人体以内放置管道，并且永不拆除，保证能够一直起到分流的作用。所以，从风险和后期保养来看的话，减压手术是首选方案，而空洞分流只是次选方案。当然，有的患者不能做枕下减压手术，此时只能做空洞分流手术。