没有哪个专业的医生对溃疡的感情比消化科医生更复杂。有些溃疡，消化科医生很喜欢。不光消化科医生喜欢，很多其他科的医生也喜欢，甚至于跑到急诊偷本属于消化科医生的溃疡病人。而对于有些溃疡，消化科医生则深感头痛，恨不得一下子把病人推出去再也不想回头看一眼。同样是溃疡，为什么会有这么大的待遇差别呢？
原因就在于溃疡和溃疡是不一样的。那些深受广大医务人员喜爱的溃疡，往往是长在胃和十二指肠里，名叫消化性溃疡。为什么这样的溃疡大家喜欢和争抢呢？这要得益于对这类溃疡发病机制的了解，以及在此基础上发展起来的特效药物。原来胃和十二指肠的溃疡基本都和酸有关，这里的酸就是胃酸，化学成分主要为盐酸。每个人胃里都是盐酸，为什么很多人没有溃疡呢？主要是幽门螺杆菌作怪，它可以直接损害粘膜的上皮，使胃酸分泌增加。知道了病因，又了解了胃酸的生产流程，人们就开发出了专门抑制胃酸分泌的药物，还学会了杀灭幽门螺杆菌的方法。于是几百年来被当成难以治愈的消化性溃疡，变成了消化科医生治愈把握最大，最有成就感的疾病。就连出现了严重并发症的溃疡，比如出血、穿孔的都不在话下。而治疗的方法如此简单，吃药就可以了。虽然根除幽门螺杆菌的方案有三联、四联、序贯疗法等听起来高大上的名堂，但学起来并不难，照着指南文字下药，每个医生都能学会。
不仅如此，随着对幽门螺杆菌认识的加深，公共卫生环境的改善，幽门螺杆菌造成的溃疡在未来有可能越来越少，和曾经肆虐的传染病一样变得罕见。花样繁多的幽门螺杆菌根除方案也可能再无用武之地。这不是盲目乐观，一度作为消化性溃疡根治手段的经典手术，已经基本不再被用于消化性溃疡的治疗了。把一个需要做手术的疾病变成吃药就能控制，最后让它逐渐消失，这是现代医学成功的典型案例之一。
而另外一些消化道的溃疡，就让人爱不起来了。医生们都惟恐避之不及，生怕落在自己手里。把医生们喜欢消化性溃疡的原因反过来，就是他们讨厌这些溃疡的原因。这些溃疡的病因没有那么明确，或者虽然了解一些，但没有好的办法。还有一些溃疡，并非是消化系统的疾病，而是因为其他疾病引起。这些溃疡的部位和消化性溃疡也不一样，只有少数是在胃和十二指肠，大部分是在大肠和小肠。最常见的要数溃疡性结肠炎和克罗恩病这两种炎症性肠病。这两种病的溃疡，至今没有和消化性溃疡一样被发现是和某种细菌有关，所以抗菌治疗无效。目前的研究还是把它们当成免疫性疾病，所以治疗大多需要抑制免疫，或多或少会增加感染的风险，而且有些药价格昂贵，非低收入家庭所能承受。
除了炎症性肠病的溃疡，肠道缺血、肠结核、肿瘤（包括癌症和淋巴瘤）、免疫缺陷病、器官移植后等等也会出现溃疡，所有这些情况都不是省油的灯。且不说治疗，很多时候单单把这些病区分开来就要费钱费力。病人到死都诊断不清楚的也大有人在。
如果消化性溃疡的进展是医学进步的成绩，那么这些五花八门，诊断和治疗困难的溃疡所反应的则是医学的局限。然而进步也是在持续中，我们等待的是小进步累积成大进步。在不知不觉中，这些也将变得不再是难题。
