2016中国成人血脂异常防治指南显示，近30年来，中国人群的血脂水平逐步升高，血脂异常患病率明显增加。
● 高胆固醇血症的患病率4.9%，高甘油三酯血症的患病率13.1%；
● 低高密度脂蛋白胆固醇血症的患病率33.9%；
● 中国成人血脂异常总体患病率高达40.40%，较2002年呈大幅度上升；
● 人群血清胆固醇水平的升高将导致2010年-2030年期间我国心血管病事件约增加920万。
降低血脂，任重道远
我国儿童青少年高胆固醇血症患病率也有明显升高，预示未来中国成人血脂异常患病及相关疾病负担将继续加重。因此我们对心脑血管疾病的防治还任重道远。
100年：明确胆固醇与冠心病关系
人类明确胆固醇与冠心病关系用了100余年。1841年，Vogel证实动脉粥样斑块中存在胆固醇。1907年前苏联的病理学家提出：胆固醇与动脉粥样硬化直接相关。
实验结果
1913年，前苏联病理学家阿尼茨科夫向世人公布了一个著名的动物实验结果，给家兔喂养高胆固醇饮食，在短短的70天内便会产生动脉粥样硬化，这是世界上首个成功建立的动脉粥样硬化动物模型。
随后美国Framingham研究证实，冠心病发病与血中低密度脂蛋白胆固醇水平呈正相关，与HDL-C水平呈负相关，血总胆固醇每升高1%，冠心病发病的危险升高2%。多危险因素干预试验（MRFIT）对356222名年龄在35-57岁的男性，随访6年的结果指出，血浆胆固醇水平与冠心病死亡率呈正性曲线关系。
既古老又年轻的疾病：动脉粥样硬化
1953年美国医学会杂志（JAMA）公布了朝鲜战争阵亡美国士兵尸体解剖报告，这些阵亡士兵的平均年龄虽然只有大约22岁，但令人吃惊的是，其中高达77％的阵亡士兵中发现了冠状动脉粥样硬化，其中存在明显狭窄粥样斑块的士兵约占39％。
1972年马王堆汉墓出土的古尸（辛追夫人，距今2000多年，死亡年龄约50岁），当时病理解剖发现死者生前患有冠心病及全身性动脉粥样硬化。
2011年科学家从距今＞3500年之久的埃及公主木乃伊发现了迄今最古老的动脉粥样硬化证据，据估计死者生前死亡年龄约40岁。因此，我们可以说动脉粥样硬化普遍存在，是一种既“古老”又“年轻”的疾病。
人们自上世纪六十年代初期，就已开始探讨降低血清胆固醇预防冠心病的有效途径，如：OSLO（饮食控制、戒烟）、MREIT（多危险因素干预试验）以及回肠部分切除术（POSCH）降脂试验等二级预防研究。
外科手术控制高脂血症计划靠谱吗？
外科手术控制高脂血症计划（POSCH），该手术操作简单，将大约2米长的回肠末端切除。其降血浆胆固醇的原理也十分清楚，能起到口服消胆胺的类似效果，明显减少胆固醇从肠道吸收。
这是一项随机、前瞻性二级干预试验，由美国国立心肺血液研究所组织实施。共收集病人838例，其中手术组421例，对照组417例，术后病人追踪至少7年。
术后追踪
术后5年的追踪结果：血浆总胆固醇（TC）浓度下降24±1.2%，LDL-胆固醇（LDL-C）浓度下降38±1.5%。HDL-C浓度无变化，由此可见，部分回肠末端切除术的降脂效果显著，且伴有冠心病事件发生的危险性明显降低。
由于目前在临床上应用的降脂的他汀药物有良好的疗效，且不良反应发生极低。所以，这种“匪夷所思”的手术方法已不再选择用来治疗高胆固醇血症。
早期降脂临床试验结果显示：这些方法可以降低TC（LDL-C），冠心病事件明显下降，冠心病死亡有下降的趋势但非心血管性疾病所致死亡有所增加，总死亡率无下降或稍有增加。因此这些多是一些不太理想的方法。
北欧辛伐他汀生存研究结果公布
直到1994年，北欧辛伐他汀生存研究（4S）结果的公布是冠心病防治史上具有里程碑意义的事件。不但证实冠心病降低胆固醇带来的巨大益处，而且证实了他汀降脂治疗的安全性。
4S的重要贡献在于，它是第一项他汀类药的大规模临床试验；第一次证实积极降脂确能降低冠心病总死亡率；第一次观察到降脂能预防缺血脑卒中；第一次表明积极降脂是安全的，不会引起自杀、暴力、恶性肿瘤等非心血管疾病发生率上升。
4S研究及随后的胆固醇和再发事件研究（CARE）、普伐他汀长期治疗缺血性疾病研究（LIPID）、西苏格兰冠心病预防研究（WOSCOPS）、德克萨斯空军冠状动脉粥样硬化预防研究（AFCAPS/TexCAPS），这5项划时代的大规模临床试验所采用的降脂药物都是他汀类，结果证实干预组血清TC、LDL-C、TG降低和HDL-C升高的同时，冠心病死亡率和致残率明显降低，尤其是总体死亡率显著降低；非心血管病死亡率（如癌症、自杀等）并未增加。
这些研究充分肯定了应用他汀类药物进行降脂治疗的临床益处，并明确了他汀类降脂药物长期应用有良好的安全性。从而开始了一个他汀的时代。
