方歌：二陈汤用半夏陈，益以茯苓甘草成，理气和中兼燥湿，一切痰饮此方珍。
来源
二陈汤出自《太平惠民和剂局方》，据《局方》记载：“二陈汤治痰饮为患，或呕吐恶心，或头眩心悸，或中脘不快，或发为寒热，或因食生冷，脾胃不和。”
二陈汤具有燥湿化痰，理气和中的功效，主治痰饮，咳嗽痰多、胸膈胀满、恶心呕吐、头眩心悸等症。本方为化痰和胃的常用方，是治疗痰饮病的基础方，广为历代医家所采用。现代实验研究亦表明此方具有祛痰、镇咳、降血脂、降血糖、延缓衰老等药理作用。
为何方名叫“二陈汤”呢？这是因为方中两味主药：半夏、橘红，以陈久为良，越陈、越久，越不怕药性太燥、太散，故以“二陈”之名。
组成方解
二陈汤药性平和，药味虽少，但配伍严谨，共奏燥湿化痰，理气和中之效。
二陈汤由半夏，橘红，茯苓，炙甘草、生姜、乌梅组成，为治疗湿痰的主方。方中以半夏为君，取其辛温性燥，善能燥湿化痰，且可降逆和胃止呕。以橘红为臣，理气燥湿，芳香醒脾，使气顺而痰消。“脾无留湿不生痰，脾为生痰之源”，故佐以茯苓健脾渗湿，使湿去脾旺，痰无由生；生姜降逆化饮，即可制半夏之毒，且能助半夏、橘红行气消痰；用少许乌梅收敛肺气，与半夏相伍，有散有收，相反相成，使祛痰而不伤正。使以甘草调和诸药，兼可润肺和中，甘草与乌梅同用酸甘化阴，又可监制半夏、橘红燥散之性。
功用特点
《医方集解》说：“治痰通用二陈”。二陈汤主治一切痰饮为病，临床以二陈汤为基础化载用于治疗各种痰症，在内、外、妇、儿、耳鼻喉科等很多病症中广为应用。
痰分为有形、无形两类，所谓有形之痰是指视之可见，触之可及或听之有声的粘稠的病理产物；无形之痰是看不见、触不到、听不见的致病物质。有形之痰为液态的，无形之痰是无形有质的气态。《丹溪心法》讲：“痰随气行，无处不到”。可见不论有形之痰，无形之痰均可与气同行同流，广泛凝聚，留伏在各个组织器官，变化多端，产生各种病症。而二陈汤就是治疗痰病的基础方。二陈汤主症：咳嗽痰多，恶心呕吐，胸膈痞满，头眩心悸。在解释其主症时，《医方集解》说：“脾虚不能健运则生痰饮，稠者为痰，稀者为饮，水湿其本也，得火则结为痰，随气升降，在肺则咳，在胃则呕，在头则眩，在心则悸，在背则冷，在胁则胀，其变不可胜穷也。”故一切痰饮为病均可使用二陈汤为基础。
加减方
对于二陈汤的临床运用，历代医家均有发挥。如本方加枳实、竹茹名温胆汤，主治脾胃不和，痰热为患之眩晕、呕吐、心悸、嘈杂、不眠等症；本方加枳实、胆星名导痰汤，主治风痰上扰之眩晕、胸痞、胁肋胀满、呕吐、嗳气等症；本方加白术、天麻名半夏白术天麻汤，主治风痰上扰之头痛眩晕、呕吐、烦闷、恶风、脘痞、身重等症。
注意事项
二陈汤用橘红非陈皮
橘红与橘皮（陈皮）均来源于芸香科植物橘的果皮，但却是两味药。元代王好古云：“橘皮以色红日久者为佳，故曰红皮、陈皮。去白者曰橘红也。”经炮制去白的外果皮称为橘红，不去白者为橘皮或称陈皮，为两种不同的品名。元代李杲说：“留白（橘皮/陈皮）则补脾胃，去白（橘红）则理肺气”
简单而言，橘皮又称陈皮，为芸香科植物橘的果皮，在炮制应用上，橘皮有去白（内果皮）与不去白之别，其中去白称橘红，不去白称橘皮。
二陈汤的橘红不是化橘红
橘红指芸香科植物橘及其栽培变种的干燥外层果皮。而化橘红为芸香科植物柚的果皮。习惯上分别把橘红称为橘类橘红，而化橘红称为柚类橘红。
橘红：性温力缓而走上，长于理气健脾、燥湿化痰，可用以脾胃气滞的胸膈胀满，食积伤酒，又可治疗痰湿壅肺的胸膈满闷，喘满痰多。
化橘红：性温燥，燥湿化痰之功强于橘红，而行气健脾之力不及橘红。临床上多用于痰浊咳嗽，痰多色白和痰粘难咳。
