不止一次遇到看痴呆的专科医生把帕金森病患者当成痴呆进行治疗，昨天一个患者家属过来向我表达非常真诚的谢意，缘由是近两年来患者一直在某三甲医院被当成痴呆治疗，仅仅是因为凑巧来我看的门诊，结果确定是帕金森病，经过给予服用帕金森药物后，患者的症状改善了许多，而且还去参加了同学的聚会，只不过由于这一两年误服痴呆药物，患者的症状不但没有减轻，反而增加了病痛。
按道理来说，痴呆和帕金森病是两个完全不同的疾病，神经科医生是能够作出正确的鉴别诊断的，但是可能由于这个痴呆医生长期看痴呆，所以眼里只有痴呆这个疾病，才被蒙蔽了双眼。这正应了中国一句谚语，手里拿着锤子，眼里就尽是钉子。经过这件事后，我开始觉得有必要在这里讲一些基础性的知识，让大家能够对这两个病有一个基本的认识，帮助大家分清这两个不同的疾病。
痴呆在港台又称之为失智，其实我个人感觉称为失智可能会对患者更加尊重些。不过事实上，痴呆也并不是一个病名，而是一个症候，就象发热一样，痴呆也可由很多疾病引起，只是其中最为常见的疾病是叫阿尔茨海默病，70-80%的痴呆患者都是该病。那么为什么这个病起个这么拗口的名字呢？这是因为最早描述这个疾病的人是一个德国医生，他的名字叫阿尔茨海默，为了纪念他，因此以他的名字来命名这个疾病。当然还有其它一些疾病也会引起痴呆，如脑积水，脑血管病，梅毒等，不过都不常见。
判断一个患者是不是痴呆，有三个要素：一是成年以后出现智力减退；二是有认知障碍，认知障碍包括有许多方面，如记忆、计算、逻辑、注意力、执行、视空间等；三是这些认知障碍影响了患者社会和生活能力。
而判断一个痴呆患者是不是阿尔茨海默病，需要符合医学上制定的诊断标准，大致上来说有这些条件：老年人，隐袭起病，认知障碍以情景记忆障碍为突出，头部核磁检查可以发现脑部皮层特别是海马的萎缩。如果要让诊断更加准确些，也可以做一些痴呆标志物的检查，当然更要排除可以引起痴呆的其它疾病。
而帕金森病是运动方面的疾病，主要的临床表现是运动迟缓、静止性震颤、肌肉强直、步态和姿势异常，更重要的是这些症状给予多巴胺制剂治疗后有明确的改善，帕金森病的诊断完全是经验性诊断，头部CT或MRI检查一般来说是正常的，不过现在也有分子影像诊断可以帮助确诊该病。
从上面对于帕金森病和阿尔茨海默病的描述来看，大家不难看出这是完全不同的两个疾病，当然，帕金森病也会合并痴呆，只不过一般出现在疾病的中晚期，表现的形式也不一样，主要是幻觉，注意和视空间能力的受损，而记忆障碍则相对较轻。
混淆这两个疾病非常不应该，因为治疗上完全可能是矛盾的，给予帕金森病服用多㖠哌齐一类的增加记忆的药物，可能会加重患者的运动症状及精神行为症状，一定要小心，借用协和医院的著名医生张孝骞教授的名言是“如临深渊，如履薄冰“。
